Первым делом вы, конечно, спросите: «А кто такие эти слововоды?» Попробуйте для начала догадаться самостоятельно. Если же сразу это не получится, поищите слова, похожие на слово слововод. Обязательно должны вспомниться и садовод, и животновод, и овощевод, то есть обозначения всех тех профессий, где люди заняты разведением, выращиванием чего-то. Слововоды выращивают слова.
Как же они растут? Как обычные растения – из корня. Корень – это главная часть слова, она даёт жизнь многим словам. Если собрать и записать все слова, выросшие из одного корня, то получится целое словообразовательное дерево. Есть деревья-гиганты, с многими десятками слов-листьев, есть поскромнее, а бывают и совсем маленькие кустики. Цель и задача настоящего слововода – бережно и внимательно выращивать словообразовательные деревья. Бережно – потому что часто вполне ветвистое и раскидистое дерево выглядит как чахлый прутик именно по вине ленивого слововода, не приложившего усилий для собирания слов. А внимательно – потому, что ... впрочем, всему своё время, об этом расскажем чуть позже.
Итак, выращиваем своё словообразовательное дерево. Возьмём, например, всем хорошо известный корень -ВОД-. Какие слова окажутся на нашем дереве? Будут, очевидно, здесь и вода, и водичка, и водяной, и водный, и подводник, и водокачка, и даже водка. Только на этих примерах останавливаться недостаточно – слов, выросших на нашем дереве, явно гораздо больше. Можно посоревноваться с соседом по парте на предмет поиска таких слов (естественно, не во время урока!). Только внимательно следите за соседом, не то он в пылу состязания поместит на наше словообразовательное дерево и проводника, и водителя, и электропроводку. Сумеете ли вы, кстати, доказать ему, что эти слова выросли на другом дереве? Как это сделать?
Очевидно, не всякий -ВОД- нам подходит. Звукового совпадения мало, необходима ещё и близость значений. Вот где пригодится внимательность: нужно постоянно проверять, не обманывает ли нас корень внешним сходством, не другому ли дереву он принадлежит. Наши слова с корнем -ВОД- связаны по смыслу с «бесцветной, прозрачной жидкостью», то есть водой, чужие же – с глаголом водить. На этом, другом, дереве растут такие слова, как водящий, заводной, переводчик.
Есть, впрочем, в русском языке слово, которое является своеобразным мостиком между двумя деревьями с такими похожими внешне, но различными по значению корнями. Оно, как лиана, одним своим концом растёт на «ВОДном» дереве, а другим – на «ВОДящем». Вы уже догадались, что это слово водопровод, обозначающее специальную систему труб, служащую для проведения воды.
Заглянем в словарь!
Слово воевода, известное многим славянским языкам, буквально означает «ведущий войска». Таким образом, в нём, кроме корня -ВОД- (со значением «вести»), выделяется ещё корень -ВОJ- ( буква Е обозначает здесь два звука: J и Э), тот же самый, что и в словах воин, война, войско, воевать, воинственный.
Подбирая слова к словообразовательным деревьям, вы, вероятно, заметили, что внешний облик корня может иногда меняться. Например, на одном дереве со словом водить растёт слово вождение, с ухо – ушной, с кричать – крик. Такие звуковые изменения (чередования) закономерны и вызываются  разнообразными причинами, как правило, исторического характера. О них нужно помнить всегда, чтобы случайно не лишить какое-нибудь слово места его законного произрастания. Во всех сомнительных случаях советуем вам обращаться к словообразовательному словарю.
Заглянем в словарь!
Смысловая связь между словами может со временем утрачиваться, и однокоренные когда-то слова в таких случаях перестают восприниматься как близкие, родственные. Так произошло и со словами вождь, вожак, вожатый,
исторически связанными с водить. Были когда-то этимологически связаны и слова зрачок и позор, нож и пронзать, здание и зодчий. Об истории слов можно многое узнать, читая этимологические словари.

Родственны ли слова нос и носильщик, на одном ли словообразовательном дереве они растут? «Что за вопрос? – скажете вы. – Конечно, на разных. Носильщик связан с глаголом носить, к этой же группе относятся слова ношение (например, оружия), преподносить, вынос, перенос. Слово же нос (обозначающее орган обоняния человека или животного) является родоначальником другой семьи слов: носовой, носоглотка, носатый».
Вы, конечно, правы. Однако есть в русском языке фразеологизм, где значение слова нос определить не так-то просто – остаться с носом. Смысл всего выражения – потерпеть неудачу. Причём же тут нос? В самом деле, остаться с носом на лице гораздо лучше, чем этот самый нос потерять, как случилось, например, с героем повести Н.В. Гоголя «Нос», который однажды утром обнаружил пропажу собственного носа и порядком намучился, пока вернул его назад.
Разобраться с носом нам опять поможет этимологический словарь. Оказывается, слово нос в данном выражении связано именно с глаголом носить и обозначает, как и когда-то в старину, подношение, подарок. Если такой подарок несут какому-нибудь ответственному лицу (скажем, судье), от которого зависит решение вашего дела, то он уже будет называться взятка. Однако взятка – слово неприятное, если обнаружится, что судья берёт взятки, то он легко может превратиться в подсудимого. Слова же подарок, подношение, нос столь неприятных оттенков не имеют (или, как говорят учёные, более нейтральны). Так вот, если вы принесли слишком маленький подарок (нос), то судья, обидевшись, может его и не взять, и тогда уж дело вряд ли решится в вашу пользу. Вот тут-то вы и останетесь с носом, то есть со своим отвергнутым подношением и явной неудачей в делах.