Прямые и переносные значения бывают не только в лексике, но и в морфологии. У каждой грамматической формы есть своя основная работа. Когда эту же работу начинает выполнять другая форма, говорят, что она используется в переносном значении.

Например, формами единственного числа передаются значения единичности, множественное же число используется тогда, когда хотят показать, что обозначаемых предметов или явлений много. Это – главная работа, основной, прямой смысл форм числа. Но иногда они меняются местами, и множественное число вдруг начинает обозначать один предмет или, наоборот, единственное – много предметов. Судите сами. Покупатель нынче пошёл разборчивый, обязательно на срок хранения продукта смотрит – в этом предложении слово единственного числа покупатель обозначает не одного, а всех, то есть множество, покупателей. Сходный пример в стихотворении «Бородино» М.Ю. Лермонтова: «И слышно было до рассвета, как ликовал француз». Речь идёт, конечно же, не о каком-то одном французе, который всю ночь бурно выражал свою радость среди спящих товарищей, а обо всех французских солдатах.

Иногда в эмоциональной речи можно услышать и обратную замену единственного числа на множественное, например: Ох, и надоели мне все эти математики и литературы!

Сходную картину наблюдаем и при использовании форм времени у глаголов. Настоящее время рассказывает не только о том, что происходит в момент произнесения речи. Оно может употребляться и для обозначения действия в прошедшем, например: Вдруг стул под ним подломился и Колька как грохнется! Стул подломился – прошедшее время, но вместо того, чтобы сказать грохнулся, рассказчик выбирает настоящее время. Оно даёт возможность выразить внезапность произошедшего.

Прошедшее время в разговорной речи может употребляться даже вместо будущего – опять же для усиления эмоционального эффекта. Например: Как же! Так я и поехал тебе в магазин! Сейчас! (Говорящий отказывается от совершения действия в будущем.)

Очень часто в переносных значениях используются формы разных наклонений. Поговорим о них поподробнее.

Прямое значение изъявительного наклонения – сообщение, констатация факта: Я съем пирожное. В переносном значении формы изъявительного наклонения могут употребляться для выражения побуждения, приказа: Сейчас ты сядешь и съешь это пирожное! Давай съедим пирожное! Раз, два, начали!

Условное наклонение применяется тогда, когда хотят подчеркнуть, что действие может стать реальным только при выполнении какого-то условия: Если бы он выучил урок, то не получил бы двойку! Также условное наклонение служит для обозначения желательного действия: Хоть бы он пришёл!

В переносном смысле формы условного наклонения выражают приказ: Молчал бы уж! Сидел бы да слушал! С помощью условного наклонения оформляются и вежливые просьбы: Не могли бы вы сказать, который час?

Целую систему переносных значений имеет повелительное наклонение. (Напомним, что главная его работа – выражать приказ, побуждение.) Оно может употребляться для обозначения непроизвольного, неожиданного действия: Я дал ему свой адрес, а он его возьми и потеряй. Также с его помощью выражается запрещение: Попадись мне только! (ни в коем случае нельзя воспринимать эту фразу как приказ, смысл её абсолютно противоположный). В предложении Все ушли на праздник, а я сиди и скучай в одиночестве! повелительное наклонение подчёркивает вынужденную необходимость совершения действия. Употребляется императив (так ещё называют повелительное наклонение) и вместо условного наклонения: Знай я о том, что будет дождь, взял бы зонтик.

Целая система значений есть и у падежей. Возьмём обычный творительный падеж. Вот несколько фраз, в которых встречается конструкция с творительным падежом:

1. Он ехал просёлочной дорогой. 2. Я читал книгу летней ночью. 3. Ракета пронзила облака чёрной молнией. 4. Он вскопал грядку острой лопатой. 5. Город занят неприятельским отрядом.

Просто установить наличие в этих предложениях творительного падежа – значит сделать только полдела. При таком подходе останется невыясненным, что в каждом предложении творительный падеж разный, вернее, имеет разные значения.

В самом деле, в первом предложении просёлочной дорогой означает место, где происходило действие (можно сказать, и по просёлочной дороге). А во втором предложении тот же по форме творительный падеж имеет совсем другое значение – временнОе: летней ночью отвечает на вопрос КОГДА? В ТЕЧЕНИЕ КАКОГО ВРЕМЕНИ? Третье предложение можно перестроить так: Ракета пронзила облака, как чёрная молния. Сразу становится понятно, что творительный падеж имеет здесь значение сравнения. В четвёртом предложении этот же падеж обозначает инструмент, которым производится действие (грядка вскопана при помощи острой лопаты). А в последнем случае творительный служит для обозначения производителя действия.